光明网创办于1998年1月1日，是国内最早设立的新闻网站之一。十余年来，光明网延伸和发挥了光明日报的核心价值和传统优势，在文化界、知识界广大读者和网民中有着强大的影响力。

文明办网是光明网始终坚持的特色。光明网在全国率先提出“文明办网、文明上网”；最早倡导“网络文明工程”；根据中央领导的指示，主办了遏制网上恶搞的专家座谈会，发起了帮助未成年人戒除网瘾大行动。在文化部举办第一届“中国优秀文化网站”评选中，光明网荣获文化新闻类第一名。此外，光明网还获得过“中国十佳新闻网站”、“中国互联网行业自律模范单位”等荣誉。光明网的评论文章还获得过中国新闻奖一等奖。

光明网的建设目标和编辑理念

光明网的建设目标

知识分子网上家园 ，权威思想理论网站。

光明网的编辑理念

新闻视野，文化视角，思想深度，理论高度。

继承光明日报的新闻态度与理念，延伸光明日报的理论传统与价值。

光明网的发展平台

2009年8月，光明日报社成立光明网传播中心，是专门运作光明网的相对独立的事业机构。

2010年2月，光明日报社独资成立北京光明网传媒文化有限公司，注册资金1000万元人民币，作为光明网建设发展的企业平台。

2012年2月，光明网完成了企业主体的增资及更名手续。更名后，光明网的新企业名称为“光明网传媒有限公司”，去掉了“北京”的地域标记，成为无地域属性的全国性企业名称。