北京动物园始建于1906年，在西直门外乐善园、继园和广善寺、惠安寺“两园、两寺”旧址上的清“农事试验场”内，由商部奉旨筹建。园内由动物园、植物园、农事试验三部分组成。最早的动物园位于园内东侧，占地1.5公顷，是中国对公众开放最早的动物园和华北地区对公众开放最早的公园。据考此地也是中国现代动物园、植物园、博物馆的发祥地。

北京动物园于1955年正式定名，目前占地面积约90公顷，展出珍稀野生动物约500种，5000余只，年接待国内外游客500万人次，发挥着国家动物园功能。北京动物园秉承“教育保护并举，安全服务并重”的工作理念，围绕北京建设世界城市目标，努力打造成为面向国内游客展示首都风采，面向国外游客展示中国形象的北京名片。北京动物园是国家重点公园、国家重点文物保护单位、全国科普教育基地、全国4A级景区。

斗转星移，物换景迁，往昔试验场，今日动物园。山石古建，廊桥亭榭，河泉陂池，花草藤树，爬虫游鱼，走兽飞禽，济济一堂，相得益彰。科学研究、保护教育、文化交流、知识传播、文物荟萃，功能齐全。少儿发其天真，成人觅其童趣。春花秋月，夏风冬雪，扶老携幼，络绎不绝，天伦同享，古园新晖。